De re Aedificatoria de Alberti

De re Aedificatoria fut le seul traité d’architecture publié au XVème siècle dédié aux règles de l’édification.

De re Aedificatoria donne pour fin la conception, à l’aide d’un ensemble de principes et de règles, du domaine construit dans sa totalité, de la maison à la ville et aux établissements ruraux répondant à l’idée albertienne selon laquelle l’édification a été inventée pour le service de l’humanité et doit obéir à la convenance et au plaisir au même titre que la nécessité , les concepts de besoin, d’agrément. Alberti s’assigne pour objet une méthode de conception, l’élaboration de principes universels et de règles génératives permettant la création, non la transmission de préceptes ou de recettes. Ces principes et ces règles sont destinés à engendrer et à couvrir le champ total du bâtir, de la maison à la ville, de la construction à l’architecture.

Pour cela, il utilise les acquis des mathématiques, de la théorie de la perspective et de la physique « contemporaines ». Il prend en considération et se réfère à l’ensemble des activités et conduites sociales. Il ne se laisse cependant pas réduire ou subordonner à aucun savoir extérieur, ni à aucune pratique politique, économique, juridique ou technique. Pour asseoir son autorité, il ne recourt pas davantage aux représentations et aux rites religieux, aux valeurs transcendantes de la cité. En donnant une méthode rationnelle pour concevoir et réaliser avec le monde bâti une relation que l’antiquité et le moyen âge ignorèrent et que seule la culture européenne aura désormais la témérité de promouvoir .

Comme l’a démontré Françoise Choay, dans « la règle et le modèle », De re Aedificatoria est un texte réalisateur( un texte qui envisage l’établissement humain comme un projet à réaliser à opposer à ceux qui s’en content seulement d’en faire la spéculation) et instaurateur (les écrits qui se donnent pour objectif explicite la construction d’un appareil conceptuel autonome permettant de concevoir et de réaliser des espaces neufs non avenus [1] ). Le texte d’Alberti est aussi inaugural.

S’inspirant fortement de « de architectura » de Vitruve, Albertit n’essaie pas de produire un second « de architectura », mais arrive par un profonde mutation à en changer la forme et surtout la signification.

Principes

Les six principes de la conception d’Alberti sont : la région, l’aire, la partition ou plan, le mur, la couverture, et les ouvertures auxquels il associe le paradigme de la ville. Autrement dit Alberti décompose son édifice en éléments clairement identifiables.

Paradigme de la ville : la ville est une grande maison, et inversement la maison est une petite ville , de même chaque partie peut à son tour être considérée comme une petite maison. Autrement dit les six principes s’appliquent aussi bien à la ville qu’à l’architecture.