Deux Van Gogh viennent d’être volés au nouveau musée Van Gogh de Amsterdam.

AMSTERDAM (Reuters) - D’audacieux cambrioleurs ont dérobé deux tableaux de Vincent Van Gogh samedi matin en se faufilant par le toit du célèbre musée d’Amsterdam consacré au peintre néerlandais.

On ignore la valeur des deux oeuvres, "Sortie de l’église de Nuenen" et "Vue de la plage de Scheveningen", qui remontent à la première période de l’artiste.

Les deux tableaux volés :

Vincent van Gogh (1853-1890) View of the Sea at Scheveningen, 1882 Oil on Canvas, 34.5 X 51 cm Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Foundation)

Vincent van Gogh (1853-1890) Congregation Leaving the Reformed Church in Nuenen, 1884 Oil on Canvas, Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Foundation)

"Ces oeuvres n’ont pas de valeur sur le marché parce qu’elles ne sont pas à vendre, mais des oeuvres comparables peuvent être estimées à plusieurs millions d’euros", a déclaré le directeur du musée, John Leighton.

Ce vol est particulièrement mal venu alors que se prépare une série d’expositions et d’animations en 2003 pour célébrer le 150e anniversaire de l’artiste, le 30 mars 1853.

"C’est le pire qui puisse arriver à un musée mais tout musée prend ce risque", a encore noté John Leighton.

Les voleurs ont grimpé sur le toit à l’aide d’une échelle, d’où ils ont pénétré dans le bâtiment.

L’alarme s’est finalement déclenchée, mais les malfaiteurs avaient disparu avant l’arrivée de la police, a dit un porte-parole des enquêteurs.

Selon une responsable du musée, le vol a eu lieu peu avant 08h00 locale.

"Juste avant 08h00, ils ont disparu. L’enquête se poursuit", a-t-elle dit.

Le musée est resté fermé samedi matin.

Mort pauvre, Van Gogh (1853-90), précurseur des fauves et de l’expressionnisme, est l’un des artistes les plus cotés aujourd’hui sur le marché de l’art.

En 1998, un des autoportraits de l’auteur des "Tournesols" était parti aux enchères à New York pour 71 millions de dollars.

DEUXIEME VOL EN MOINS D’UNE SEMAINE

Les tableaux volés appartiennent à la période néerlandaise du peintre, avant ses séjours en Arles puis à Auvers-sur-Oise, où il est décédé.

"Sortie de l’église de Nuenen", une huile sur canevas de 1884, a été peint pour les parents de Van Gogh.

L’église figurant sur la toile est celle où le père de Vincent officiait comme pasteur.

"Vue de la place de Scheveningen", station balnéaire proche de La Haye, remonte à 1882.

Ce vol est le deuxième vol spectaculaire dans un musée en moins d’une semaine aux Pays-Bas.

Lundi, des voleurs ont dérobé des joyaux de l’ancienne famille royale portugaise, la maison de Bragance, prêtés au Museon de La Haye, spécialisé en science et en anthropologie, dans le cadre d’une exposition sur le diamant.

Le musée Van Gogh, un des plus célèbres d’Amsterdam, abrite plus de 200 peintures et de 600 dessins de l’artiste. Il a enregistré cette année une fréquentation de quelque 1,5 million de visiteurs.

Plusieurs oeuvres avaient déjà été dérobées du musée Van Gogh en 1991.

En 1998, des hommes masqués avaient volé deux tableaux du maître en Italie, qui avaient été retrouvés par la suite.

Paul Gallagher

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