Il était temps. A 85 ans, l’un des derniers grands maîtres de l’architecture moderne vient enfin d’obtenir l’une des récompenses les plus pretigieuses en architecture : le Pritzker Price.

Ce Pritzker Price se veut avant tout une récompense pour l’ensemble de son oeuvre, qui rappelons le a été maintes fois mise en avant par des grands critiques d’architecture tels que S. Gideion ou B. Zevi, même si l’on sait que l’oeuvre phare de cet architecte danois restera aux yeux de tous l’opéra de Sysdney, oeuvre qu’il n’a d’ailleurs jamais achevé.

Utzon, sous l’appui de Ero Saarinen, alors membre du jury, se voit confié la construction de l’OPERA HOUSE de SYDNEY(1957-1973).

Fils d’un architecte naval, c’est à 38 ans qu’Utzon emporta ce gigantesque chantier, parmi 230 autres concurrents. Son projet, totalement révolutionnaire, tant au plan technique qu’esthétique, allait mettre une quinzaine d’années à être édifié.

Utzon s’investit pleinement dans ce projet, à tel point qu’il en devient presque gênant aux yeux des commanditaires : il fait évoluer son projet et ne cesse de le modifier. L’opéra de Sydney tel qu’il est actuellement est donc une version non finalisée du Projet de Utzon, qui souhaitait encore apporter des changements.

Sous la pression des médias, les commanditaires trouvant le temps long se sont ainsi volontairement séparer d’Utzon afin d’accélérer le chantier.

Le jury du prix Pritzker a tenu à souligner qu’il ne couronnait pas l’homme d’une seule oeuvre : Utzon a également à son actif des maisons et complexes d’habitation au Danemark, une église (aux plafonds « en nuage ») à Bagsvaerd, ainsi que des réalisations au Koweït (l’Assemblée nationale) et en Iran (la banque nationale).

Il vit aujourd’hui retiré à Majorque, dans une villa qu’il s’est lui-même construite. Doté de 100 000 dollars, le Pritzker (qui en est à sa 25e édition) lui sera solennellement remis à Madrid le 20 mai.

A. DMV