Chaque année, l’institut royal d’architecture britanique RIBA (British Architectural Royal Institute) récompense un grand architecte représentatif de l’architecture de notre temps. Rem Koolhaas, déjà lauréat du Pritzker Prize en 2000, a eu le grand honneur de recevoir la Royal Gold Medal 2004.
Selon Georges Fergusson, président du jury, "Rem Koolhaas a une influence importante dans la pratique et l’enseignement de l’architecture. Il a su le prouver maintes fois à travers son oeuvre et ses écrits."
Rem Koolhass est en effet l’auteur de best-sellers, tels que S, l, M, XL, un dictionnaire architectural illustré par ses propres oeuvres et mise en page par Bruce Mau, ou encore Delirious New York, l’histoire critique de Manhattan. Il est l’architecte entre autres du Kunsthal de Rotterdam, la villa D’Allava, la Maison de la Musique à Porto ou du Masterplan Euralille à Lille.
A l’origine scénariste, Koolhass commence tardivement ses études d’architecture. A 27 ans, il décide de s’inscrire à la prestigieuse mais honéreuse Architecturale Association, une école privée d’architecture de Londres qui accueille des élèves du monde entier. Elève de Peter Cook et de Alison Smithson, Rem Koolhaas s’intéresse rapidement à la théorie de l’architecture et découvre le constructivisme russe de Leodinov dont il s’inspire dans ses premiers projets.
En sortant de l’école, il fonde avec Elia Zengelis OMA, ce qui veut dire Office for Metropolitan Architecture. L’objectif de OMA est de promouvoir une architecture contemporaine soucieuse des problèmes de notre temps et favorisant ce que Koolhaas appelle "la congestion sociale".
Après de nombreux projets théoriques non construits, il connaît la renommée internationale suite à la construction de la Villa D’Allava et commence alors des projets de grande envergure. Aujourd’hui, le temps des prix et des récompenses est arrivé.
A. DMV